Melville – Mobi-Dick, a baleia (Krell)

Dois   dos "Extratos" de Melville   me impressionam com força particular, um   afirmando que a baleia é a "coisa mais soberana da terra" (MD xix), o outro   relatando um detalhe da dissecação de uma baleia (MD xxiii). Juntos, eles trazem à mente uma cena incrível descrita por Jacques Derrida nas décima e décima primeira sessões do primeiro ano de seu curso sobre A Besta e o Soberano. Derrida retrata o Rei Sol, Luís XIV, observando a dissecação de um elefante pelos médicos da corte. No mau cheiro crescente do teatro   cirúrgico, entendemos que se trata de um soberano enfrentando outro, o maior animal terrestre sob o bisturi do soberano mais poderoso da Europa. Um confronto ainda mais marcante teria colocado o Rei Sol contra o cachalote, que se eleva acima de seu rival terrestre. Além disso, como a baleia é antediluviana, há algo expressamente divino   nela — certamente é tão antiga quanto os próprios Elohim pairantes, talvez tão antiga quanto Urania, a mais antiga "materialização" do espírito. E se tanto Urania quanto os Elohim são invenções de um povo, então a baleia, evitando a tendência geotrópica de outros mamíferos marinhos, completamente à vontade em águas que sempre já estão lá quando deuses e mortais chegam, é certamente muito mais antiga. Tarde em seu romance, Melville retrata a baleia branca como um touro branco emergindo do mar   — o próprio Zeus, convidando Europa a montar. Durante o primeiro dia da perseguição, Ismael reflete:

Uma suave alegria — uma poderosa brandura de repouso na velocidade, investia a baleia deslizante. Nem o touro branco Júpiter nadando para longe com a raptada Europa agarrada a seus chifres graciosos; seus olhos amorosos e maliciosos voltados de lado para a donzela; com suave e enfeitiçadora ligeireza, ondulando direto para o leito nupcial em Creta; nem Jove, nem aquela suprema majestade! superavam a gloriosa Baleia Branca enquanto nadava tão divinamente. MD 548

No entanto, pode-se argumentar que não é essa imagem   da baleia "glorificada" que melhor manifesta sua divindade. Uma cena mais divinamente doméstica do que a do rapto de Europa é pintada no capítulo de Melville chamado "A Grande Armada". Aqui a glória e o poder da baleia, como que suavizando em resposta às expectativas de Schelling   (e Clemente), são elevados à potência do terno mistério. E, como Ferenczi e Rank igualmente afirmariam, o mistério é um de mães e seus bebês — talvez também de Leucótea, ama de Dionísio:

Mas muito abaixo deste mundo   maravilhoso na superfície, outro mundo ainda mais estranho encontrou nossos olhos enquanto olhávamos para o lado. Pois, suspensas naquelas abóbadas aquáticas, flutuavam as formas das mães amamentadoras das baleias, e aquelas que por seu enorme volume pareciam em breve se tornar mães. O lago, como sugeri, era consideravelmente transparente até uma profundidade considerável; e assim como bebês humanos, enquanto amamentam, olharão calmamente e fixamente para longe do peito, como se levassem duas vidas diferentes ao mesmo tempo  ; e enquanto ainda sugam nutrição mortal, ainda espiritualmente banqueteando-se em alguma reminiscência sobrenatural; — assim também os jovens destas baleias pareciam olhar para nós, mas não para nós, como se fôssemos apenas um pedaço de alga marinha em sua visão   recém-nascida. Flutuando de lado, as mães também pareciam nos observar calmamente. Um destes pequeninos, que por certos sinais estranhos parecia mal   ter um dia de vida  , devia medir uns quatorze pés de comprimento e uns seis pés de circunferência. Era um pouco brincalhão; embora seu corpo   parecesse mal ter se recuperado daquela posição incômoda que tão recentemente ocupara na retícula materna; onde, cauda para cabeça, e todo   pronto para o salto final, a baleia não nascida se curva como o arco de um tártaro. As delicadas barbatanas laterais e as palmas de suas nadadeiras ainda retinham frescamente a aparência dobrada e enrugada das orelhas de um bebê recém-chegado de terras estrangeiras. MD 387-8

A ternura da descrição de Melville da cena está nos detalhes: as mães flutuando de lado, os filhotes amamentando olhando para o infinito   ("Os filhotes de baleia experimentando a luz  ", como W. S. Merwin coloca tão belamente em "Para uma Extinção que Vem"), um filhote particularmente brincalhão, recém-saído da "retícula materna", a aparência ainda enrugada das palmas das nadadeiras ou das orelhas do bebê, dependendo de quem é o bebê ou filhote. A cena nos convence de que o próprio Melville, filho   de um pai   empobrecido, quaisquer que fossem as dificuldades que teve como mais um pai empobrecido repetindo a catástrofe de sua própria criação  , era perfeitamente capaz de sofrer couvade.

Tal ternura nos espera no capítulo chamado, por razões que nunca ficam claras, "A Sinfonia". Lá, para nossa surpresa, é uma ternura demonstrada pelo Capitão Ahab.