Uma vez construído Ásgard (Mundo dos deuses), os Ases ergueram lá moradias maravilhosas para cada um deles. Uma delas se chama Álfheimr, ou seja, Mundo dos elfos. É difícil localizá-la com precisão: segundo alguns textos, ela fica dentro do segundo céu. Isso a faz coincidir com Gimlé, a mais bela das moradas celestes, situada no extremo sul do céu, na qual se reconhece a morada das almas, termo usado aqui sem qualquer conotação cristã, o refúgio dos homens justos e bons.
Os Ases presentearam o Mundo dos elfos a Freyr, deus vanir que veio a Ásgard como refém após a guerra entre os dois grandes grupos de divindades do Norte. Filho de Njord, avatar da deusa Nerthus, ou seja, da Mãe Terra, e irmão de Freyja, a Vênus setentrional "a quem é bom invocar pelo amor", Freyr encarna a terceira função: "Ele tem poder sobre a chuva e o sol — lembra Auberon — e sobre as produções da terra; é bom invocá-lo para as colheitas e para a paz. Ele também tem poder sobre a riqueza dos homens." Na verdade, a tríade Njord-Freyr-Freyja é o resultado de um processo de polimorfização: Nerthus "se dividiu" em três divindades distintas, cada uma se especializando em um domínio preciso dentro de uma única função. Njord patrona assim a navegação e a pesca, Freyja, o amor e a volúpia. Ao colocar os elfos sob a égide de Freyr, os antigos mitólogos, entre os quais Snorri Sturluson se destaca, os inscrevem portanto na esfera da fertilidade e da fecundidade. É perfeitamente possível que os elfos tenham sido, em algum momento da evolução histórica, divindades por direito próprio. Somos tentados a admitir isso diante das fórmulas trinitárias que os intercalam entre os Ases e os Vanir. Temos um bom exemplo com o Canto Mágico de Hrafn e a Viagem de Skimir, onde lemos: "Não sou um dos elfos, nem um dos Ases, nem um dos sábios Vanir." Mas como divindades, os elfos não teriam sido diferenciados, e remeteriam a um complexo de ideias centrado na terceira função, complexo que os Vanir poderiam ter recuperado.
Os elfos que residem perto dos deuses são chamados elfos da Luz (Liósálfar), e o brilho, o resplendor é de fato sua principal característica morfológica. Uma metáfora chama o sol de "Resplendor dos elfos". No entanto, isso é tudo o que sabemos sobre a aparência desses seres.
Diversas indicações a serem manuseadas com cautela sugerem fortemente que os elfos dispunham de poderes mágicos, e as Eddas indicam que um certo Dàinn (Morte) gravou as runas para eles. Infelizmente, diz-se o mesmo dos anões e das Nornas, as Parcas nórdicas. Felizmente, a paciência e o acaso são a providência dos pesquisadores, e uma vez chamada a atenção para esse ponto, reunimos indícios reveladores.
Por volta do ano mil, atesta-se em inglês antigo o vocábulo aelfsiden, literalmente "magia do elfo", que o contexto permite traduzir por "feitiçaria, enfeitiçamento". Siden(n) é aparentado ao nórdico sejàr, que designa, como sabemos, uma forma de magia manchada de infâmia na qual os Vanir se destacam; ora, é um deus vanir que reina sobre os elfos. Nosso segundo indício é um encantamento alemão do século XVI ou XVII, certamente mais antigo a julgar pelo estado da língua; ele é destinado a proteger os cavalos do mormo (malleus), doença infecciosa própria dos equídeos. Para isso, é preciso escrevê-lo em algum suporte que se coloca na forragem ou no animal doente, e esse encantamento começa com a fórmula: Albo + Albuo + Alubo + .
Novo indício, a figura mágica do pentagrama que os alemães chamam de "Pé de Elfo" ou "Pé de Trute". E finalmente, há essas pequenas cruzes — de três a quatorze centímetros de altura — encontradas em escavações. Uma delas traz a conjuração seguinte: Contra elphos hec in plumbo scrive (contra os elfos, escreve isto em chumbo), o que a torna um amuleto destinado a proteger contra os elfos, ou mais exatamente, se pensarmos em aelfsiden, contra seus encantamentos.
Mas o indício capital que atesta os poderes mágicos dos elfos é o nome alemão da mandrágora, Alraun, ou seja: "Segredo do elfo", atestado no século X sob a forma Albrûna que, diga-se de passagem, corresponde ao nome das adivinhas germânicas mencionadas por Tácito. Conhecem-se as superstições ligadas a essa planta de forma humana, às vezes macho, às vezes fêmea. Ela cresce sob os enforcados cujo sêmen ou urina fecundou o solo. Se for desenterrada sem precaução, ela solta um grito que mata. É preciso então capturá-la na manhã de sexta-feira, antes do amanhecer, após tapar os ouvidos com cera ou lã, fazer-se acompanhar por um cão preto sem um único pelo branco, traçar três cruzes sobre a mandrágora, cavar ao redor, amarrá-la ao rabo do cão, depois apresentar ao animal um pedaço de pão; tentando pegá-lo, ele avança e arranca a planta, mas sucumbe ao grito que ela solta. Recolhe-se então a mandrágora, lava-se em vinho, envolve-se em um tecido de seda e coloca-se em uma caixinha. Para que ela conserve seus poderes, é preciso banhá-la todas as sextas-feiras e trocar sua "camisinha". O que mais chama a atenção nessa lenda é a estreita relação que se estabelece entre a morte, a fertilidade, a magia e os elfos, e a mandrágora poderia de certa forma servir de emblema para essas criaturas... Outro vínculo se deixa entrever: todas as operações relativas a essa planta ocorrem na sexta-feira, em alemão Freitag, ou seja, "Dia de Freyja", e essa deusa é a irmã de Freyr, senhor dos elfos.