ROBERTO CALASSO

SBROJAVACCA, Elena. Letteratura assoluta. Le opere e il pensiero di Roberto Calasso. Milano: Feltrinelli, 2021.

• Para começar a contar esta história — que dura mais de quarenta anos e ainda está em curso — convém partir de um episódio revelador, ainda que aparentemente marginal.

  • Roberto Calasso, quando em 1991 a Adelphi publica sua coletânea de ensaios e artigos I quarantanove gradini, é já uma figura de relevo no panorama cultural italiano, com cerca de cinquenta anos
  • Calasso integrou a editora dos “livros únicos” de Luciano Foà e Roberto Bazlen desde seus primórdios, tornando-se diretor editorial em 1971, conselheiro delegado em 1990 e presidente em 1999
  • À atividade editorial, Calasso somou a de crítico e escritor: organizou e traduziu O relato do peregrino de Santo Inácio de Loyola (1966), Ecce Homo de Friedrich Nietzsche (1969) e Ditos e contraditos de Karl Kraus (1972); redigiu posfácios a Jakob von Gunten de Robert Walser (1972), a Memórias de um doente dos nervos de Daniel Paul Schreber (1974), a Mine-Haha de Frank Wedekind (1975) e a O único e sua propriedade de Max Stirner (1979)
  • Ao delírio alucinatório do presidente Schreber dedicou seu primeiro romance, L'impuro folle, de 1974; seguiram-se A ruína de Kasch (1983) e As núpcias de Cadmo e Harmonia (1988), painéis de um empreendimento literário mais amplo
  • As primeiras obras despertaram a curiosidade de críticos excepcionais como Italo Calvino e Giorgio Manganelli; As núpcias de Cadmo e Harmonia obteve extraordinário sucesso editorial e foi traduzido em mais de vinte países; ao resenhá-lo, o prêmio Nobel Iosif Brodski declarou lamentar não ser seu autor

• Quando da publicação de I quarantanove gradini, Calasso se viu inesperadamente no centro de uma polêmica que por algumas semanas animou o suplemento cultural da Stampa, o Tuttolibri — polêmica nascida de uma resenha de título eloquente: Nella torre di Calasso.

  • A resenha foi escrita pelo então diretor da Rai 3, Angelo Guglielmi, ex-membro do Grupo 63 e crítico militante em diversas publicações
  • Guglielmi, após se deter nos méritos de Calasso, no rigor e na elegância de sua escrita, concluiu que a coletânea, embora “extraordinária”, resultava “decepcionante” pela falta de atenção às especificidades do presente e por não oferecer indicações úteis para “escolhas do hoje”
  • Carlo Fruttero e Franco Lucentini responderam no número seguinte em defesa de Calasso: reprovar-lhe o fato de não se juntar ao coro dos autores que frequentam os salões televisivos agitando opiniões sobre temas candentes seria, segundo eles, um erro de perspectiva equivalente a “julgar Madame Bovary do ponto de vista de Homais”
  • “La Ditta” extraiu do livro de Calasso um diagnóstico nefasto: o testemunho de um declínio já declarado da civilização ocidental, em que “não há mais nada a dizer, a pensar, a argumentar, a propor”
  • A polêmica se alastrou e a questão sobre a atualidade da escrita foi dirigida a muitos outros autores italianos: Vincenzo Consolo, Sebastiano Vassalli, Lalla Romano, Ferdinando Camon
  • As últimas palavras foram confiadas a Sergio Quinzio e Gianni Vattimo, em posições opostas — Quinzio ao lado de Calasso: chegados ao crepúsculo da civilização, o único caminho para a salvação é o exercício de uma inteligência crítica áspera e cortante; Vattimo acusou Calasso de nutrir desconfiança rancorosa em relação à cultura acadêmica e de massa, com um “niilismo passivo” próprio dos “filisteus da cultura”

• Após cinco números dedicados à polêmica, Calasso respondeu às críticas, sublinhando em primeiro lugar que não havia ignorado o presente — tendo dedicado seus ensaios aos “fundamentos da garrafa de Coca-Cola”, a Heidegger, à guerra e à bêtise que impera no mundo.

  • Calasso observou com ironia que a concepção segundo a qual a literatura deveria ajudar a sociedade a superar momentos de crise só poderia pertencer a quem não tivesse qualquer tipo de relação com a própria literatura
  • Calasso escreveu: “Não considero e jamais afirmaria que 'a literatura ocidental, aliás, a cultura ocidental, acabou' (Fruttero e Lucentini). Não considero que 'o presente' seja caracterizado pela 'insuportabilidade' (Guglielmi) — ou pelo menos não mais do que o era para o camponês de Hesíodo, que já vivia duramente e nem ao menos gozava dos confortos da televisão. Não acho que não haja mais 'nada a dizer, a pensar, a argumentar, a propor' (Fruttero e Lucentini), tanto que passo a vida publicando livros de outros e meus”
  • Calasso agradeceu a Fruttero e Lucentini por terem formulado “o elogio mais alto a que poderia aspirar”, comparando-o a um eletricista que sabe “desembaraçar o novelo de fios multicoloridos” numa velha instalação elétrica
  • Calasso concluiu: “Saber conectar os fios dessa velha instalação elétrica que é nossa mente me parece a única ambição que se pode legitimamente atribuir à literatura, a qual, no mais, como todas as coisas essenciais da vida, não tem função — e muito menos a de fornecer 'um conforto para fazer escolhas do hoje' (Guglielmi) —, mas se satisfaz em compreender o que é, revelando o que é numa forma”

• O episódio é útil para iluminar uma das características fundamentais da fortuna de Calasso: o fato de que sua obra acende facilmente controvérsias — parecendo a alguns uma fuga ou culpável elisão das questões mais candentes do presente, e a outros, ao contrário, um instrumento afiado para interpretá-lo em sua complexidade.

  • Uma certa duplicidade parece característica ineliminável da obra de Calasso, feita para se subtrair — na escolha dos modos expositivos, dos argumentos, dos autores de referência — a leituras unívocas; sua própria inscrição num gênero literário preciso está longe de ser óbvia
  • Um dos traços mais significativos de sua escrita, manifesto em I quarantanove gradini, é a aversão pelas tratativas sistemáticas, pelos textos que oferecem explicações ou, pior ainda, soluções a problemas de qualquer tipo
  • Qualquer tema que aborde, Calasso o lê através do prisma de suas possíveis interpretações, sem declarar explicitamente qual caminho decidiu seguir nem com que propósito
  • A literatura representa para ele antes de tudo a tentativa de penetrar os segredos daquele território em grande parte ignoto que é a mente humana — e atribuir à literatura qualquer função seria um erro, pois ela é desprovida de função “como todas as coisas essenciais da vida”