Infância

Ally Crockford, in MACLACHLAN, Christopher. Rethinking George MacDonald: Contexts and Contemporaries. Glasgow: Association for Scottish Literary Studies, 2013.

A CRIANÇA COMO FIGURA CENTRAL NA ESTÉTICA DIVINA DE MACDONALD

• A visão teológica de George MacDonald sobre crianças e qualidades infantis é amplamente reconhecida, com uma idealização da essência da infância corporificada em seus protagonistas e em sua visão do divino.

  • No sermão “A Criança no Meio”, MacDonald afirma que o infantil é o divino.
  • Reduzir a criança a uma mera “figura redentora” ignora seu papel na criação dos mundos de fantasia e no esteticismo frequentemente negligenciado por MacDonald.
• A localização das figuras infantis em mundos estéticos fantásticos parece resultar de uma dualidade torturada em relação à sua própria teologia, servindo como uma maneira de MacDonald trabalhar suas ansiedades teológicas.

  • A figura infantil se torna uma união idealizada de humanidade e divindade, mediando a lacuna entre a vida e a morte.
  • A definição de MacDonald como escritor de “fantasia” ou “mitopeia” levou à exclusão de considerações de seu trabalho em relação a outros movimentos literários e artísticos.

A UNIÃO DO ESTETICISMO E DA ESPIRITUALIDADE

• Embora MacDonald nunca fosse classificado como um esteta, ele certamente tocou em aspectos das crenças fundamentais do esteticismo, buscando manter a tensão entre o ficcional e o real, a vida e a arte.

  • O projeto estético, segundo Yuri Cowan, é continuar recebendo impressões da arte e absorvê-las na vida diária, tornando o caráter mais refinado e individual.
  • Os escritos de MacDonald estão carregados de evidências de que ele possuía a qualidade característica do crítico estético: o poder de ser profundamente movido pela presença de objetos belos.
• O esteticismo de MacDonald é predicado na necessidade de uma relação estreita entre o estético e o espiritual, ao contrário do esteticismo de Pater e Lee, que buscava divorciar a avaliação artística da moral.

  • Rolland Hein descreve que, no sistema de crenças de MacDonald, nada é mais compatível e unificado em natureza, intenção e propósito do que a arte e a fé.
  • A ênfase na relação entre cristianismo e arte traz à mente a teoria estética de John Ruskin, com quem MacDonald tinha uma relação próxima.
• Na filosofia estética de MacDonald, a arte não serve a causas espirituais inspirando o público a observar a doutrina, e a espiritualidade não imbui a arte ou a beleza com um valor que de outra forma faltaria; arte e espiritualidade são intrinsecamente unificadas.

  • A visão de MacDonald é de uma pureza da arte e da beleza na qual não existe tal avaliação, porque a arte é a própria espiritualidade.
  • É esse esteticismo que colore suas fantasias, especificamente sua criação de mundos fantásticos, cujo foco é a figura infantil e a divindade de sua essência infantil.

MUNDOS ESTÉTICOS EXTRA-LINGUÍSTICOS E A CANÇÃO

• Em “At the Back of the North Wind”, a terra atrás do vento norte é caracterizada por uma qualidade extra-linguística à qual as crianças são sensíveis, mas que é negada aos adultos.

  • Os habitantes daquela terra não falam a mesma língua e, na verdade, não falam nada, comunicando-se por acenos silenciosos.
  • A linguagem oferece um meio inadequado de descrever com precisão esse lugar, cuja qualidade extra-linguística está intimamente ligada à sua definição como um reino estético.
• O país atrás do vento norte é definido pelo rio que flui através dele, mas o foco não é o rio em si, e sim as melodias que ele cantava.

  • As canções são inteiramente não-verbais, nunca cantadas em voz alta, simplesmente envolvendo as mentes dos habitantes.
  • Os versos de “nonsense” que Diamond descobre são caracterizados por sua natureza cíclica e ritmo constante, com a forma chamando a atenção para si mesma e adiando o significado das palavras.
• Em “Lilith”, o espaço fantástico não é caracterizado por silêncio e comunicação não-verbal, mas a importância do estético extra-linguístico é esclarecida pelas águas que fluem escondidas sob este mundo.

  • As águas subterrâneas parecem existir quase inteiramente como música, como o “doce ruído aquático” e a “melodia velada da música fundida”.
  • A água em MacDonald é tipicamente associada à imagem bíblica da Água Viva, mas a água sobre a qual seu mundo de fantasia é construído é música, influenciada tanto por seu esteticismo quanto por sua divindade.

A CRIANÇA COMO MEDIADORA ENTRE A VIDA E A MORTE

• A água em “Lilith” parece centrar-se nos Amantes, que são a própria essência do infantil, com seu crescimento atado ao seu acesso à água.

  • Os Amantes se comunicam com Vane por meio de histórias que parecem significar pouco, e uma canção estranha e lamentosa, embora ininteligível, que causa lágrimas.
  • Quando a água finalmente retorna à terra, torna-se ela mesma essencialmente infantil, fluindo em rios “alegres e altos, como milhares e milhares de crianças felizes”.
• O envolvimento de Diamond com formas verbais e não-verbais de comunicação em “At the Back of the North Wind” forma um elemento-chave da trama, com suas tentativas de aprender a ler.

  • A transição de Diamond para o mundo da linguagem racional e comunicativa nunca é concluída, e ele morre antes de ser totalmente iniciado, retornando ao paraíso estético não-verbal.
  • As interações de Diamond com os adultos ao seu redor são caracterizadas por sua incapacidade de se envolver adequadamente com eles usando sua própria linguagem, levando a uma falha na comunicação.
• Para alcançar o próprio reino na parte de trás do vento norte, Diamond deve morrer, abandonando seu controle sobre a realidade simbólica.

  • Esses estados de transição, nos quais Diamond tem permissão de acesso a esse mundo, criam um vínculo adicional entre a figura infantil e os paraísos estéticos divinos de MacDonald.
  • Estudos do século XIX sobre a mente infantil, como “The Philosophy of Sleep”, de Robert Macnish, estabeleceram um continuum importante entre a infância e o estado de sonho, ambos definidos por sua essencial incognoscibilidade.

A DISTÂNCIA INSANÁVEL ENTRE O PARAÍSO INFANTIL E A REALIDADE ADULTA

• A impossibilidade da reconstrução conceitual da mente infantil é uma das características definidoras mais claras dos mundos fantásticos de MacDonald, que desafiam a descrição.

  • Os narradores em “Lilith” e “At the Back of the North Wind” enfrentam uma falha inevitável ao tentar capturar o que não pode ser capturado.
  • Ao construir mundos de fantasia como experiências literárias da mente infantil, MacDonald distancia deliberadamente seus personagens adultos e leitores adultos desses espaços.
• A mente infantil se torna um paraíso, mas é um paraíso que os personagens adultos em ambos os romances só podem vislumbrar, com Vane mantido à distância por sua frustrante dependência das inadequações da linguagem.

  • A justaposição do mundo da fantasia, das figuras infantis e das figuras adultas enfatiza a distância aparentemente inseparável entre o paraíso infantil e a realidade adulta.
  • Essa distância explora uma ansiedade que caracteriza grande parte da obra de MacDonald e está relacionada à importância da criança para suas crenças teológicas.
• O papel da criança e a importância do infantil para a salvação espiritual não se limitam à sua capacidade de permitir um retorno à maneira infantil de ver o mundo.

  • A decepção final de Vane, rejeitado do Monte Paradiso, é o exemplo mais chocante em que as fantasias de MacDonald forçam as figuras adultas (e o leitor) para longe dos paraísos infantis.
  • A instabilidade da visão única da criança diante do seu envolvimento na linguagem simbólica sugere que tal retorno não é possível.
• Através de seu lugar complexo na teologia estética de MacDonald, a criança também se torna parte de um meio pelo qual ele tenta resolver as tensões espirituais presentes em seu trabalho.

  • Colin Manlove identifica uma oscilação contínua na obra de MacDonald entre um céu desejado e o presente terrestre, entre esperança e dúvida, êxtase e felicidade.
  • A distância destacada ao colocar a figura infantil e seu paraíso estético celestial tão tentadoramente fora de alcance é também a distância entre a humanidade e o divino que parece ter atormentado MacDonald.
• Ao construir seus reinos fantásticos, sombras do Céu que ele antecipava, como espaços infantis, espelhando o estado estético, não-verbal e indefinível da própria infância, MacDonald medeia essas tensões.

  • Em sua união com o espiritual, a figura infantil oferece uma ponte entre a divindade e a humanidade, envolta na possibilidade de uma reconciliação dessas duas esferas divergentes.
  • Embora MacDonald se abstenha de uma resolução completa, deixando o adulto encalhado no mundo cotidiano, a criança ainda representa uma união de humanidade e divindade, definida por seu potencial irrealizável.